A Mantenedora
 A
história da Congregação de Santa Cruz começa
na França, nos conturbados anos pós-Revolução
Francesa, na primeira metade do século XIX. Padre Basile
Antoine Marie Moreau, recém-ordenado sacerdote, é
enviado a Le Mans para ser professor de Filosofia e Teologia no
seminário.
Em 1835, organiza um grupo de padres para auxiliar na pregação
das missões e nos retiros das paróquias. Ele chamou
esse grupo de Padres Auxiliares. No mesmo ano, o seu bispo pede-lhe
para se ocupar da direção dos Irmãos de São
José, Instituto de Irmãos professores, fundado em
1820 pelo Padre Jacques Dujarié.
Com o fim de garantir uma colaboração permanente
entre os dois grupos, em 1837, Pe. Moreau os reúne numa única
comunidade e dá-lhes a missão de educar a juventude
e evangelizar as aldeias.
Essa Associação toma o nome de Santa Cruz, nome do
bairro onde se localizava a Igreja de Notre Dame, em Le Mans. O
estabelecimento de ensino dirigido pelos irmãos e padres
adquire rapidamente excelente reputação e sua fama
vai muito além da cidade de Le Mans.
Em 1840, Pe. Basile Moreau professa os votos da vida religiosa,
juntamente com vários discípulos, tornando-se assim
o fundador e o superior geral de uma verdadeira família religiosa.
Ao mesmo tempo, completa a realização de seu projeto,
inspirado na Sagrada Família de Nazaré, Jesus, Maria
e José: reunir padres, irmãos e irmãs numa
mesma congregação para enviá-los juntos pelo
mundo em missão. O ramo feminino da Congregação
se chamou Irmãs Marianitas de Santa Cruz.
Desta forma, enviados, em missão, inicialmente ao Canadá
e Estados Unidos e depois a diversas partes do mundo, formaram comunidades.
Hoje, os religiosos e religiosas de Santa Cruz trabalham como educadores
da fé em escolas, universidades e ministérios importantes
da pastoral e em serviços sociais. Estão presentes
em 16 paises de quatro continentes. No Brasil, os Irmãos
mantêm os colégios de Dom Amando, em Santarém,
PA, e Notre Dame, em Campinas, SP.
Através do empenho na vida consagrada, do zelo para com
a missão e da diversidade dos compromissos apostólicos,
padres, irmãos e irmãs da Santa Cruz continuam a realizar
a visão do fundador, Padre Basile Moreau.
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